TIWI-INSELN

Die Tiwi-Inseln bestehend aus den beiden Inseln Bathurst und Melville und liegen etwa 80 km nördlich von Darwin in der Arafura See. Bereits 1912 wurden die Inseln als Aborigines- Reservat ausgeschrieben und seit 1980 von ihnen selbst verwaltet.

Sprache, Kultur und Ursprungsmythos der Tiwi unterscheiden sich grundlegend von jenen der Aborigines am australischen Festland (Arnhem Land). Der unverkennbare Stil der Tiwi-Kunst wird durch kräftige Muster und starke Farben bestimmt: Malereien, Textilien, Schnitzereien, Töpferwaren, Körbe werden mit stark stilisierten Darstellungen von Mensch und Tier aber auch abstrakten, geometrischen Mustern geschmückt.

Um ihre Toten zu ehren, errichten die Tiwi während der Pukumani-Zeremonie so genannte Tutini Pfähle aus massivem Eisenholz. Sie werden als Verkörperung der menschlichen Gestalt interpretiert und in beliebiger Anzahl rund um die Grabstätte gruppiert. Seit den 30er Jahren fertigen die Tiwi auch bemalte Skulpturen als Weiterentwicklung der Pfähle.

Im Gegensatz zu den Aborigines auf dem Festland etablierte sich auf den Tiwi-Inseln ein künstlerisches Verständnis nach westlichen Kriterien: auf der Basis tradierter Vorbilder finden sich sowohl Erneuerung als auch individuelle Kreativität. Die Muster und Darstellungen sindauf den Tiwi-Inseln daher nicht ausschließlich durch den Ritus vorgegeben, sondern hängen stärker von Vorlieben und Fähigkeiten der Ausführenden ab.